Preço vantajoso faz etanol bater recorde de consumo em Minas

Nunca se consumiu tanto etanol como agora. No ano passado, as vendas chegaram perto de 2,5 bilhões de litros em Minas Gerais, um crescimento de 70% em relação aos 1,46 bilhão de litros vendidos em 2017. Segundo dados da Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), é o maior volume comercializado em toda a série histórica, há 20 anos. “Estamos caminhando para um novo recorde neste ano. Só no primeiro semestre, as vendas já cresceram 52% em relação ao mesmo período de 2018. Há expectativa de atingirmos 3 bilhões de litros, mas, de todo jeito, mais do que os 2,5 bilhões do ano passado já é algo garantido”, afirma o presidente da Associação das Indústrias Sucroenergéticas de Minas Gerais (Siamig), Mário Campos.

Segundo ele, o crescimento é resultado da combinação da abertura do mercado da gasolina com a chegada de empresas estrangeiras de combustíveis no Brasil, mais a competitividade do preço do etanol. “Antes, a variação do preço do etanol só dependia da safra da cana. Agora, tem influência da variação da gasolina pelo petróleo e pelo câmbio”, avalia.

A queda do preço também faz parte do conjunto de explicações para o aumento do consumo do etanol. “Há tempos o litro do etanol tem ficado abaixo de 70% do valor da gasolina. No ano passado, chegamos a atingir menos de 60%, agora o etanol tem ficado perto de 65% do custo da gasolina”, explica Campos. Segundo levantamento da ANP, enquanto o etanol bate recorde, a gasolina está com o menor nível de consumo dos últimos dez anos.

De acordo com o presidente da Siamig, o aquecimento tem estimulado a indústria a investir. “A safra de cana vai ser parecida com a do ano passado, mas as usinas têm muita flexibilidade e estão investindo no aumento da capacidade de moagem. Por isso, a produção do etanol tem ficado maior”, explica.

O bom momento já está incentivando os investimentos não só no setor sucroenergético, como em toda a cadeia. “Com maior produção, as transportadoras também tiveram que aumentar a capacidade”, destaca. De 2010 a 2017, 11 usinas foram fechadas ou paralisaram a produção em Minas, provocando o corte de 8.000 empregos. Duas delas já estão plantando cana para voltar a operar a partir do ano que vem. Juntas, vão reativar 2.000 empregos.

Em MG, 64% da cana vai virar álcool

Minas Gerais espera 65 milhões de toneladas de cana para este ano. Desse total, 64% vão para a produção de etanol, que registra a maior participação na safra de toda a história do combustível. Os 36% restantes serão usados para produzir açúcar. Localizada em Tupaciguara, no Triângulo Mineiro, a Bioenergética Aroeira está dedicando 80% da moagem para o etanol. “Há dois anos, era meio a meio. Mas, diante do aumento da demanda e da remuneração do etanol, decidimos aumentar”, explica o diretor-presidente da usina, Gabriel Feres Junqueira.

Segundo o empresário, cada tonelada de açúcar que ele deixa de fazer para produzir álcool garante um rendimento 20% maior. “No ano passado, essa remuneração já era 15% maior, agora melhorou ainda mais”, explica. “Em um ano, enquanto o preço médio da tonelada do açúcar tipo exportação ficou estável em R$ 1.050, o do litro do álcool subiu de R$ 1,95 para R$ 2,10”, compara o empresário que, neste ano, elevou a moagem de 1,5 milhão de toneladas para 2,2 milhões de toneladas. “Com esse investimento, geramos 200 empregos diretos, e agora temos 900 empregados”, diz.

O Tempo - 19/08/19